Le son

Caractéristiques d'un son

Un son est défini par 3 paramètres : intensité, hauteur, timbre.

1. Son intensité ou volume dépend de la pression acoustique créée par la source sonore (nombre de particules déplacées) ; plus la pression est importante et plus le volume est élevé (fort).
   
   
    
2. Sa hauteur tonale ou fréquence est définie par les vibrations de l’objet créant le son. Plus l’objet vibre rapidement, plus le son sera aigu. Le nombre de vibrations par seconde s’exprime en hertz. Ainsi le La 440 (situé au milieu du clavier du piano) signifie que la source vibre 440 fois par seconde.
   Le spectre audible de l’homme (de 16 Hz à 20.000 Hz) est divisé en octaves. Une octave représente l’intervalle séparant 2 notes dont la fréquence de l’une est le double de la fréquence de l’autre.
   Exemple : La3 – 440 Hz ; La4 – 880 Hz
   
   La plupart des sources sonores produisent des sons complexes qui sont composés d’une fréquence fondamentale et d’harmoniques.
   Les harmoniques sont des multiples entiers de la fréquence fondamentale f.
   On distingue les harmoniques :
   - paires : 2 f, 4 f, 6 f, 8 f…
   - impaires : 3 f, 5 f , 7 f, 9 f… que l’oreille n’apprécie guère (harmoniques anti-musicales)
   Exemple : pour f = 1 kHz
   harmoniques paires 2 kHz, 4 kHz, 6 kHz…
   harmoniques impaires 3kHz, 5kHz, 7 kHz
   
3. Son timbre ou couleur est donné par le nombre et l’intensité des harmoniques qui le compose et permet de reconnaître la personne qui parle ou l’instrument qui est joué.
   Exemple : une flûte et un piano jouent un La 440 à égale puissance.
   La fréquence fondamentale est la même, mais le nombre et l’intensité de leurs harmoniques
   respectives sont différents et l’oreille distingue les deux instruments.