Le son
Définition du son
Le son est une sensation auditive provoquée
par une vibration. Trois éléments sont nécessaires à l’existence
d’un son :
- une source qui produit le son
- un milieu qui transmet la vibration
- un récepteur : l’oreille et l’ouïe
Production des sons : la source
Le son est produit par la vibration d’un corps
solide,
liquide ou gazeux qui constitue la source sonore.
L’origine de cette vibration peut-être de diverse
nature :
choc, frottement, variation de pression, stimulation électrique…
Propagation des sons : le milieu
Les vibrations produites par une source sonore sont
transmises à l’air ambiant auquel elles imposent une
variation de pression.
Ces variations de pression se propagent dans l’air et dans tout milieu élastique - sauf dans le vide - sans qu’il y ait déplacement de matière, mais seulement transmission d’énergie de proche en proche : la vibration provoque le déplacement des particules autour de l’objet qui s’entrechoquent avec les particules voisines pour revenir à leur point de départ.
Ces variations de pression sont des ondes sonores. Elles sont semblables aux vibrations de la source sonore qui leur a donné naissance. |
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Ce mouvement de particules se propage en s’atténuant,
car une perte d’énergie se produit au fur et à mesure
que le champ sonore engendré par la vibration s’étend.
D’autre part, l’amortissement du son modifié par
la viscosité de l’air croît avec la fréquence :
les sons aigus portent moins loin que les sons graves à intensité égale.
On peut comparer la propagation des ondes sonores
avec les cercles concentriques provoqués lorsque l’on
jette un caillou dans une étendue d’eau tranquille.
Le récepteur : l’oreille et l’ouïe
Pour devenir des sons, ces vibrations doivent agir
sur un de nos sens : l’ouïe.
Notre oreille est sensible aux vibrations entre 16 Hz
et 20 000 Hz (le HERTZ est l’unité de mesure de
la fréquence : 1 Hz = 1 oscillation par seconde) ;
en dessous de 16 Hz ce sont des infrasons que nous
pouvons percevoir par la paroi abdominale. Au-dessus
de 20 000 Hz, il s’agit d’ultrasons que seuls certains
animaux perçoivent (chiens, chauve-souris,
dauphins…).
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